鍋爐中產生的熱水或蒸汽可直接為工業生產和人民生活提供所需要的熱能，也可通過蒸汽動力裝置轉換為機械能，或再通過發電機將機械能轉換為電能。提供熱水的鍋爐稱為熱水鍋爐，主要用于生活，工業生產中也有少量應用。產生蒸汽的鍋爐稱為蒸汽鍋爐，常簡稱為鍋爐，多用于火電站、船舶、機車和工礦企業。鍋爐在使用中的日常維護：1、壓力表、水位表（見右圖）、安全閥、排污裝置、給水閥、蒸汽閥等，檢查其性能是否符合要求，其他的閥門開關狀態是否良好。2、自動控制裝置系統，包括火焰檢測器、水位、水溫檢測、報警裝置及各種聯鎖裝置、顯示控制系統等性能狀態是否符合要求。3、給水系統，包括儲水水箱的水位、給水溫度、水處理設備等狀況是否符號要求。4、燃料燃燒系統，包括燃料的儲備量、輸送線路、燃燒設備、點火設備、燃料切斷裝置、油泵等狀況是否符合要求。5、通風系統，包括鼓風、引風機、調節門及閘板的開度、通風管道等狀態是否良好。